Setiap jenis cabai memiliki level pedas yang berbeda. Cara untuk mengukur tingkat kepedasan ini dinamakan Scoville Organoleptic Test. Kepedasan cabai dihitung dengan skala Scoville yang disebut Scoville Heat Unit (SHU).

Penentuan SHU dilakukan dengan melakukan uji rasa pada sejumlah tester. Hasil yang didapat bergantung kepada sensitivitas para tester terhadap kandungan capsaicin dalam cabai, sehingga tidak dapat dikategorikan 100 persen akurat.