Jika sebelumnya masyarakat mengatakan orang yang tahan pahit berarti sehat karena kuat minum jamu tetapi sebuah penelitian terbaru menemukan fakta sebaliknya. Pasalnya orang yang sensitive terhadap rasa pahit ternyata memiliki system kekebalan tubuh yang lebih kuat.
Kebanyakan orang beranggapan reseptor rasa pahit hanya terletak di lidah. Namun penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa reseptor ini juga ditemukan pada lapisan di rongga hidung dan sinus. Penelitian ini menunjukkan bahwa reseptor pahit terlibat dalam aktifasi sistem kekebalan tubuh terhadap infeksi bakteri.
“Reseptor ini bekerja sebagai sistem deteksi dini yang memperingatkan sistem kekebalan tubuh tentang adanya bakteri penjajah dan mengaktifkan pertahanan tubuh,” tutur peneliti, Dr Noam Cohen, direktur riset Rhinology di University of Pennsylvania seperti dilansir Live Science.
Meski demikian, sayangnya tak semua orang mendapatkan manfaat tersebut. Hampir seperti penduduk Eropa dan Amerika Serikat tidak memiliki gen reseptor rasa pahit yang disebut TAS2R38 untuk mengaktifkan respon imun.
Dalam laporan yang dimuat Journal of Clinical Investigation, para peneliti menjelaskan bahwa mereka awalnya menumbuhkan sel-sel yang membentuk struktur mirip lapisan hidung dan sinus di laboratorium. Tujuannya untuk mengetahui bagaimanakah reseptor pahit mempengaruhi proses infeksi.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa bahan kimia yang diproduksi bakteri Pseudomonas aeruginosa mengaktifkan reseptor pahit bernama TAS2R38. Aktifasi ini menyebabkan rambut-rambut yang melapisi sinus menghalau mikroba penyusup serta melepaskan oksida nitrat ke dalam sinus yang membunuh bakteri.
Penelitian sebelumnya menemukan bahwa orang yang banyak memiliki reseptor pahit akan menjadi sangat sensitif terhadap rasa pahit. Sedangkan orang yang hanya sedikit memiliki reseptor pahit cenderung kurang sensitif.
Setelah melakukan pengujian sampel jaringan hidung dari pasian yang mengalami gangguan sunus, para peneliti menemukan bahwa tidak ada satu pun bakteri Pseudomonas dalam jaringan orang yang sangat sensitif terhadap pahit. Sedangkan pada pasien yang tidak sensitif, sebanyak 7 dari 20 orang di antaranya mengalami infeksi.
Share 
